混迷を極める中東で、軍事支援を行っている米国
企業のドローンが傭兵によって撃ち落とされた。
その報道を目にしたキャプテン・アメリカの脳裏に、
大戦中の過去の記憶が突如フラッシュバックする。
かつてナチスが秘密研究所を構えていたという、
忌まわしき”スクレックランデット島”を今再び調査
するため彼はアベンジャーズを緊急招集するが、
なんとソーもまた当時全く同じ時間、同じ場所に
別件で存在していたという事実が判明する…
「マーベルNOW！」を経て、アベンジャーズ
再編の経緯を描写した「アベンジャーズ・
ワールド」と同時期に刊行されたという本作品。
あちらではキャプテン・アメリカが中心となり
全宇宙の危機に立ち向かうヒーローたちという
王道な展開を見せていましたが、本書では
キャップが過去の記憶とその亡霊に引っ張られ、
苦悩する様という彼の内面に迫るストーリーが
”グラフィック・ノベル”として重厚に語られます。
極めてタイムリーな問題であるドローン戦争を
背景に浮き彫りにされるのは、”世界の警察”を
自称していたアメリカが掲げていた正義や強国と
してのイメージが崩壊していく瞬間であり、
「誰が見張りを見張るのか」とばかりに泥沼の
パラノイアに陥っていく様相や、ヒーローの
立場や在り方にも変化が感じられるのは、
「シビルウォー」にも代表されるように
まさしく21世紀を迎えた世界が抱えた傷跡や
病巣を見せつけられているようでもあります。
最早戦争とは単純な悪玉と善玉の対決には
ならないと幻想を打ち砕かれるスティーブ、
それを象徴するかのように彼の対比として
”汚れ役”を率先し内なる痛みに耐え続ける
ローガン、世界を動かす力も人生の舵切りも
父親へのコンプレックスあってこそという
トニーとソー、自ら怪物・ハルクを宿し
ながらも人類の深すぎる業に涙するバナー。
あまりに肥大化し、複雑になりすぎた世界
とは対照的にセンチメンタルへ走るヒーロー
たちの姿は、読者の目にも時にあまりに
弱々しく映えますが、ホークアイが最後に
発する一言はこんな時代だからこそ彼らが
必要なんだという理由を端的に表わしており、
救われた気分には思わず涙しそうに…
アベンジャーズが再編されたことで、より
MCU版に近いメンバーでチームが構成されて
いるということと、映画版「シビルウォー」
のように一人一人の心情を丁寧かつ克明に
描写した内容ということで、キャラクターや
アメコミそのものの奥深さにより一歩踏み
込むことができる、初心者にもオススメ
したい内容に仕上がっていると思います。
ちなみに、本書の序文を飾っているのは
MCUでもお馴染み、人気のほどからアメコミに
キャラが逆輸入さえされた「エージェント・
コールソン」のクラーク・グレッグであり、
彼がリアルで”サイン欲しいマン”だったという
ほっこりした事実を知れるだけでも、実は十分
すぎるほど本作を読む価値がある気がします…
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